第111章 灾民与流民（2/2）

叶余真跟着流民从县城边上经过的时候，城头的士绅正在热议这次能够占去多少田地，又能从别处的流民中招到多少佃户奴婢，还有这些田土应该怎么隐瞒不交税。一旁的县令则长吁短叹，觉得这次做得有些过了，有违圣人之道。但县令随即摸了摸袖口里的汇票，也只有这将来的上千亩地能够让这位儒门子弟心安，“我也无能为力呀，我大周与士大夫共天下，我这县令的分量实在有限……”

淮南大水灾改变了很多人的命运，几十万受灾百姓如果及时得到赈济，也不会造成多大祸患。如果江淮南部的正人君子、世家大族和豪门大户能够对赈灾更积极一点，胃口收敛一点，也不会有方腊的雄起。于是淮南和江南的民间矛盾，就此种下。

然而大周的事务自有强大惯性，朝堂发下的赈济粮按照大周行情，只有两到三成到了灾民口中，放到历朝已是不错的比例，毕竟大周已享国一百多年。官家减免赋税的旨意只有士绅大户收到，他们没有吃饱土地之前，低价卖地、高价买粮以至于卖儿卖女、成为流民的小民只会越来越多。

灾民很快变为流民，为了不多生事端，另外一些保留节目开始上演。作为门面和口碑来源的施粥棚子一路排开，在士绅大户的接力中，流民不断被消化，然后向四周分流。乡绅和县令松了一口气，按照常理，送出去的流民会不断被消化，最后天下太平。一些捐出大笔钱粮的商人长出了一口气，觉得自己这回总能吃下一些地，然后拿上几块儿“仁善之家”的牌匾防身，向着书香门第的君子之路迈进。家财十万贯的富商，在大周未必有家财一千贯的举人活得舒坦，这是共识。

叶余真便在这种含情脉脉、令无数小民感激涕零、实则骇人之极的消化过程中一路向南，沿途不断有百姓卖身为奴，或是卖儿卖女。大老爷们挑人也是有标准的，距离老家太近的流民绝对不要，年轻妇女和女娃娃被第一时间挑走，没有妻儿老小拖累的青壮很受青睐。每个到粥棚和路边挑人的老爷，在临走之时都会飙泪，来上一句“恨不能接济天下孤苦人，可在下无能为力呀”之类的感人之言，在卖身而不得的流民哭喊中洒泪离去。

家破人亡后一月，叶余真见到了卖儿卖女；家破人亡后两月，叶余真见到了以食物为题的大攻杀；家破人亡后三月，叶余真见到了吃人。也是在那个亮堂的晚上，叶余真拿起削尖的木棍刺进石锅旁的大汉眼中，不知是杀人还是旁边骨头的刺激，大吐之后的叶余真连杀数人，成为一个小头目。

接近长江时，叶余真终于见到了传说中的饿殍，他之前很怀疑人到极饿时会成什么样子，然后他便见到了饿殍。平时严重缺乏蛋白质和脂肪摄入的人体，失去食物来源后不是简单的变瘦，而是会在十几天之内变成皮包骨头的可怖模样，成为无数恐怖话本的来源。叶余真手握长矛逼退想上木筏的饿殍，和十几名兄弟渡过长江。听说杭州有个叫方腊的摩尼圣公在为穷苦人挣命，他想过去讨一条活路。

能够渡过长江的流民，很多人都比叶余真厉害，或者说杀人更多。大部分人一开始都是不得已才杀人，渐渐地，有人迷恋上杀人的征服感。本分的庄稼人饱尝侵凌他们的刺激，习惯了用强力获取财货食物甚至妇女，鲜有人想回到以往的苦逼生活。叶余真想尽快过上正常些的日子，上战场拼命也比在沉沦中窒息来得好，他不想和某些人一样。长江渐渐远去，终于在那一天，叶余真遇上了方天定。

方天定银盔银甲，手执方天画戟，了解淮南的具体惨况后，拍着叶余真的肩膀说：“吾将带领尔等，杀出一条血路！”

许是觉得场面有些冷清，方天定振臂一呼，“追随圣公，死不旋踵。是法平等，无有高下！”

“是法平等，无有高下！”方天定身后，上千衣袍染血的方腊精锐举刀高呼。

“是法平等，无有高下！”叶余真看到周围的兄弟高声呼喊，也只能以矛指天，奋力高喝。于这激动人心的场面中，叶余真流下了生平最多的眼泪。不知怎么的，他忽然觉得方腊军不是什么好去处。

方天定满意地看着新加入的淮南流民。远处地平线上不断有衣衫褴褛的汉子跑来，方天定越发兴奋，招呼过一名亲信，“速速禀报圣公，这里有上好的兵源，杭州不足为惧矣！”

在杭州城下焦头烂额的方腊收到方天定的传讯，连声叫好。他先是派人接收叶余真之类的淮南青壮，这些青壮能够顺利活下来渡过长江，已是极好的兵源，然后对杭州发起奋力一击，继而佯装撤退。杭州守军在杭州知府和“判江南东路民事”两位大员的严令下出城，要痛打落水狗。

方腊于西湖边上列阵，盯着从江北南下的两万淮南青壮，“大周朝廷不给你们活路，所以你们家破人亡，如今到了江南。杭州城里有粮食，有妇女，有金银，有武器……打下杭州，任尔等自便……是生是死，或胜或败，只看今日，自我方腊以下，后退者斩！”

方腊以摩尼教骨干和乡里英豪为骨干起兵，在杭州城下碰得头破血流，四周的厢军逐渐聚拢……恰在此时，从淮南大水灾中挣扎而出的大量青壮渡江南下，被方腊吸收利用，在西湖边上列阵的杭州守军被一举击溃，方腊拿下人丁百万的杭州府。

进城的方腊军，尤其是方腊军中的淮南青壮肆意发泄着憋屈和怒火，以此填补内心的空虚，抚平心中的烈焰。叶余真把自己关到小黑屋中，他不想彻底忘记自己的家人，只能躲起来。不被上官赏识的叶余真，立功之后仍然带着几十人，在方天定麾下做事。

经过那间烧毁的茶铺，叶余真带着手下，奔向方天定和石宝设下的埋伏战场，准备一举击败“小太尉”姚平仲。

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