第九章 乐游湖火轮爆炸（1/2）

第九章乐游湖火轮爆炸

第二天太后午睡后想游湖。永和轮用缆绳拉着龙舟停靠在“水木自亲”码头，太后带着李莲英、德龄姐儿俩、苏萍、两名命妇、四名宫女还有两名太监登上龙舟。

这龙舟长约五丈，前一半是一间重檐斗拱的木制殿阁，前方敞开，居中的一个较小的地平台上安放太后的宝座，龙舟后边有一间较低的舱房，舱房里有盥洗间和茶炉等设施，龙舟两侧有走道，供撑船之用。

永和轮按照太后的旨意拖着龙舟往石舫、豳风桥方向行驶。永和轮两侧的巨大明轮旋转着，拨出两道白色的水花，发出连续的哗哗声。至豳风桥略作停留折向南，驶向龙王庙。龙舟右侧的西堤，一改其它景区雍容华贵的皇家气派，尽显乡野秀色。堤上六桥各具姿色，依依杨柳苍翠欲滴，土石的堤岸芦苇丛生。

也许是哪个难题今天有了解决方案，一路上太后心情不错。虽然话不太多，但是看脸色也能看出来，所以德龄姐儿俩也就有说有笑的了。每到这时太后绝不会拿规矩约束她们，反倒是女孩子们的嘁嘁喳喳可以使她暂时忘却自己的衰老。

永和轮拖着龙舟在南湖岛南边的御码头停靠，驻守南湖岛的太监和龙王庙的僧众都到码头跪接。这十七孔桥像一根长长的扁担，它的东头挑着八方亭，西头挑着南湖岛。

龙王庙建在圆形的南湖岛上，岛中央是一座土山，山上殿阁错落、树木掩映、怪石参差、花影迷离，沿岸玉栏环绕，水影波光，浪声汩汩。

众人搀扶太后上了岸，坐上早已备好的八抬凉轿，拾级登高来至龙王庙。苏萍看了心里好笑：通共七、八级台阶五十来米的路程也要坐轿，这老太后也真能摆谱儿。

龙王庙正殿里供奉的是东海龙王，龙王像前有一香案。至宝殿前降舆，太后来至香案前，僧人早将燃着的香火捧上，太后接过来虔诚祷祝。苏萍等众人也在太后身后随着跪拜。此时僧众念颂真言，铙钹钟磬齐鸣，香烟缭绕，气象庄严。

苏萍想，太后的外甥光绪皇帝被天下人称为真龙天子，既然他是真龙，那么眼前这个木雕泥塑的想必是假龙了？然而太后何以对真龙颇多挟制却对假龙顶礼有加呢？不理解。再有，她此刻虔诚祷祝的是什么？往小了说，她定是祈望龙王显圣保佑她此番游湖平安；往大里说，今春数月滴雨未见，她或许是祈望龙王普降甘霖润泽农田；若赶上雨水过剩的时节，她也会来求龙王节制雨水，使这泱泱湖水不要淹了她的颐和园。既然对龙王如此虔诚，必对他的法力深信不疑，既然深信不疑却为何又在湖东岸设置一个镇水铜牛？据说这铜牛的职责是一旦湖水漫涨，它可以喝掉多余的水量。如此看来实在是对龙王将信将疑并不十分信任，既然是并不信任，她此刻焚香膜拜念念叨叨岂不是白耽误工夫吗？都说迷信是统治阶级麻醉人民的精神鸦片，于今看来这种说法实在是高抬了统治阶级，他们自己何尝不在吞食着麻醉自己的精神鸦片？

正自胡思乱想，太后已结束了仪式，回过头来有一搭无一搭地跟僧人问了几句什么。众人乃搀扶她上轿回到龙舟。

龙舟随着永和轮离开龙王庙继续往南驶向凤凰墩。太后说：“咱们这个园子，有福，有寿；有龙，有凤；有牛郎，有织女；还有一个大乌龟。看看你们谁说得上来？”其实这些问题的答案苏萍都知道，因为21世纪颐和园的导游手册里都说过。但是他尽量把发言的机会留给别人，只有快冷场的时候她才说话。

容龄年纪最小，她抢先说：“回老祖宗，前边的凤凰墩是凤。”

太后点头：“说对了一个，那龙呢？”容龄转了转眼珠：“龙王庙。”太后说：“行啊！接着说。”

德龄说：“铜牛是牛郎。”

太后说：“织女在哪儿？”

德龄说：“是耕织图吧？”

太后说：“对了，那福在哪儿？寿在哪儿？”

忽然一声巨响，惊天动地。只见前方的永和轮颠了一颠，停住不走了，一团浓重的白烟在船体上方缓缓升起，隐隐听到永和轮上传来呼嚎之声。永和轮造成的巨波很快传过来，使龙舟剧烈颠簸了一阵。龙舟上的人都本能地扶住老佛爷的宝座。稍停，李莲英说了声：“老佛爷，咱们回克啦！”太后垂了垂眼皮算作回答，李莲英立刻解开与永和轮连接的缆绳，命两名太监抄起竹篙拨转龙舟往回划。途经龙王庙，李莲英让龙舟在龙王庙的码头停靠片刻，打发一名太监由此上岸，并叮嘱了几句，龙舟再继续往回走。

苏萍知道李莲英是派那名太监组织龙王庙的留守太监去营救永和轮上的人。心想：临危不乱，指挥有度，难怪让他当总管。此时只有一名太监在撑竹篙，把握不好方向，李莲英立刻抄起另一根竹篙，也撑起来。苏萍见他官居二品也来撑船，看不过去，要从他手里接过竹篙，李莲英凑近了小声说：“苏姑娘，使不得，我还不知道怎么谢你呢。”

苏萍用眼神示意他：“可别让太后听见。”