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这年秋末，果兴军瞒着父母偷偷的跟着耿老三走进了台河市煤矿，真的走进了他梦里那个大城市的煤矿，成了一个挖煤工人。只是，这煤矿不是在城市里，而是在离城市十几里山路的大山沟里。

第一次走进陌生的城市心里涌起一股莫名的恐惧和惆怅，也许是对未来的担忧，也或许是对亲人的思念，一股忏悔感突然占据了他的心。也许父亲是对的，自己不该离开家，更不该瞒着老父亲偷跑出来，让老人为自己担心。

两个人从饭馆里出来时已经是傍晚时分，一路小跑才勉强赶上通往煤矿的末班车。

公交车外的街景千变万化，各种招牌琳琅满目，高楼店铺和拥挤的路口无不显示着大都市的繁华。

公交车渐渐地远离了城市的喧闹，在一个看起来与果兴军的家乡没多大区别的山村里停了下来。

这里是红霞村，翻过后岗就是他们要去的台河煤矿，那里是个更大的山沟。公交车只通到这里，剩下的几里路只能步行。

他们进矿时天已经黑了，寝室里的工友们大都没睡，见耿老三带着果兴军进来都客气的打招呼，众人的亲近拉近了他们的距离也驱散了果兴军对陌生的恐惧。这夜，果兴军与耿老三住在一个被窝，进矿和食宿的事只能明天矿领导上班才可以安排。

尽管旅途劳累，果兴军还是迟迟不能入睡。寝室里的汗酸呛得人透不过气来，繁杂的呼噜声让本来就思绪万千的果兴军的睡意荡然无存。对明天的猜想，对未来的预测，对父亲的愧疚，梦与现实的反差，耿老三在家乡的一表堂堂与眼前寝室里的肮脏与杂乱等等，千丝万缕无法屡出头绪，直到困乏至极才慢慢的进入梦乡。这一夜他仍然梦到了那个美丽的大城市和城市里的那个能成就大款的煤矿……

刚入矿时，果兴军兜里只有从表哥周老四家借来的二十五块钱，这是他一个月的生活费。望着食堂里白花花的馒头，他喜欢的不得了，这东西是在家乡的饭桌上很难见到的。可是，他不敢多吃，因为，他口袋里的钱不允许他多吃。这时候他更希望这白花花的大馒头变成家乡黄澄澄的苞米面大饼子，尽管大饼子唦啦啦的口感不比白面馒头，可此时的他能吃饱肚皮是比什么都重要的。

住寝室是要有行李铺盖的，他没有，是耿三哥帮他弄到的，是在食堂管理员老刘头那里借来的。耿三哥对老刘头说：“这孩子刚进矿，没带行李，先借用，开了资就买新的，在还给你。”老刘头直摇头，说：“不用还，不用还。这是以前离矿的工人扔下不要的，他就凑合着用吧，农村孩子，出门在外不容易，省着点花钱。”晚上，老刘头又给他送来了一张狍子皮，这东西隔凉隔热，铺在褥子底下是个好东西。果兴军心里暖呼呼的，特感激。后来，他经常在空闲的时候帮食堂干些零活，他觉得，帮食堂干活就是在帮老刘头。

十七岁正是长身体的年龄，他累，也饿，可他还是坚持着按时到食堂里吃饭，定量的吃，尽可能的少吃，因为，他不知道煤矿会不会按时开资，如果不能，兜里这点钱就是他无限期的生活费。当时，涉世很浅的他还没有向别人借钱的习惯，向表哥借钱是他平生的第一次。

每到他空班的时候，他的饭量就要减半，所以，每个空班的夜晚都是难熬的。饿着肚子想家，想念家中的亲人，也想着他梦里的城市和梦里吃饺子的大款。

煤矿食堂的伙食算是丰盛，价格也还便宜，一日三餐大米白面各种炒菜炖菜调换着做，这些都是当时农村家庭所不及的。尽管这些都是半价消费，可对于刚刚进矿还未领得半分工资的果兴军来说依然是高消费，所以他在寻找省钱的吃法。每天的晚饭食堂会有玉米粥和小咸菜。玉米粥实在是太实惠了，四分钱能盛满一饭盒子（每人只能买一盒），而且有免费的小咸菜。于是，果兴军的晚餐就只需四分钱，这样就把一天的伙食费降低到了极点。

玉米粥是不禁消化的，不到半夜的时候就已经腹中空空了。下半夜果兴军是拎着瘪犊子忍受着饥饿度过的。日子久了果兴军想出了办法，吃完玉米粥就用饭盒装些咸菜带回寝室，然后再到矿门口的小卖部买个烧饼，到了半夜饿的时候拿出盛着咸菜的饭盒泡上白开水就着烧饼吃，灌饱肚子再接着睡。

世界上有种很令人讨厌的坏蛋，这种人爱占便宜，喜欢对周围的人指手画脚，把自己当成大哥，把别人当做小弟，欺负比自己弱小的人。这种人往往都是脸大，而且心地不善良。果兴军就遇到了这样的人，他们寝室里就有两个这样的人，这两个人搅乱了他的人生轨迹。

第一个坏蛋叫金老刚，是个蹲过监狱的扒手。据说他身上有案子，来矿上挖煤是为了逃避警察抓捕的，因此，他就有了当大哥的资本，在寝室里自居大哥，动不动就拿蹲过监狱吓唬室友。寝室里的人都知道他手脚不老实，也都畏惧他的身份，对他敬而远之。

果兴军每个天都要在半夜吃烧饼的习惯被这家伙盯上了。

一天夜里，在果兴军去厕所的时候，金老刚偷偷的拿走了果兴军的烧饼。打那以后的几天晚上果兴军只能咸菜泡白开水了。

其实，果兴军知道烧饼是谁拿走的。

再后来，果兴军也有了防盗的措施，买来的烧饼干脆揣进怀里不离不弃。